Sú vonné sviečky bezpečné pre domáce zvieratá a deti?

Vonné sviečky patria medzi najobľúbenejšie doplnky domácnosti. Vytvárajú príjemnú atmosféru, navodzujú pocit pohody a dokážu spríjemniť chvíle oddychu. Ak však doma žijú malé deti alebo domáce zvieratá, mnohí majitelia si kladú oprávnenú otázku: Sú vonné sviečky naozaj bezpečné?

Nie každá sviečka je rovnaká

Odpoveď nie je úplne čiernobiela. Pri správnom používaní a výbere kvalitných sviečok je riziko pre zdravých ľudí aj zvieratá nízke. Zároveň však existujú situácie, kedy je potrebné zvýšiť opatrnosť. Bezpečnosť sviečky závisí od viacerých faktorov: kvality vosku, typu knôtu, použitých vonných zložiek, spôsobu horenia, veľkosti a vetrania miestnosti.

Moderné kvalitné sviečky vyrábané podľa európskych noriem používajú knôty bez olova a testované vonné kompozície. Výskumy ukazujú, že pri bežnom používaní nepredstavujú významné zdravotné riziko pre väčšinu populácie.  To však neznamená, že je vhodné nechávať sviečky horieť celý deň v nevetranej miestnosti.

Čo hovoria vedecké štúdie?

Pri horení každej sviečky vznikajú malé množstvá oxidu uhličitého, vodnej pary, jemných prachových častíc a prchavých organických látok (VOC).

Množstvo týchto látok závisí od kvality horenia. Ak sviečka horí správne (knôt je skrátený, plameň nie je príliš veľký a miestnosť je pravidelne vetraná), namerané koncentrácie zostávajú hlboko pod zdravotnými limitmi stanovenými pre bežné vnútorné prostredie.

Najväčším problémom býva skôr: dlhodobé horenie viacerých sviečok naraz, nevetrané priestory alebo nekvalitné alebo nesprávne používané sviečky.

Sú sviečky bezpečné pre malé deti?

Deti sú citlivejšie na kvalitu ovzdušia než dospelí. Ich dýchacie cesty sa ešte vyvíjajú a vdýchnu viac vzduchu vzhľadom na svoju telesnú hmotnosť. Ak má dieťa astmu, alergiu alebo iné respiračné ochorenie, je vhodné používanie vonných sviečok obmedziť alebo sa poradiť s lekárom. Odborníci upozorňujú, že práve osoby s citlivými dýchacími cestami môžu reagovať na vonné látky intenzívnejšie. Ak však dieťatko žiadne dýchacie ťažkosti nemá, kľudne si kvalitnú vonnú sviečku zadovážte, odporúčame ale neumiestňovať sviečku priamo do detskej izby, nepoužívať viac sviečok naraz a hlavne - kvôli nebezpečenstvu chytania  sa sviečky detskými rúčkami - nenechávať sviečku horieť bez Vášho dozoru a niekoľko hodín bez prestávky.

A čo psy a mačky?

Domáce zvieratá majú často omnoho citlivejší čuch ako človek. Pes má podľa plemena približne 125 až 300 miliónov čuchových receptorov, zatiaľ čo človek ich má okolo 5 až 6 miliónov. To znamená, že niektoré pachy dokáže pes zachytiť v koncentráciách až desaťtisíckrát nižších, než aké zaznamená človek.

Mačky majú približne 45 až 80 miliónov čuchových receptorov, čo je síce menej ako psy, ale stále mnohonásobne viac ako ľudia. Okrem toho využívajú aj Jacobsonov (vomeronazálny) orgán, ktorý im pomáha analyzovať chemické látky a feromóny v prostredí.

Pre zviera tak môže byť vôňa, ktorú človek označí za jemnú, veľmi intenzívna alebo dokonca nepríjemná. Ak si všimnete, že pes alebo mačka pri zapálenej sviečke odchádzajú z miestnosti, kýchajú či kašlú alebo sa správajú nezvyčajne, sviečku radšej zhasnite. Veterinári odporúčajú vyhýbať sa najmä veľmi intenzívnym vôňam v malých uzavretých priestoroch, aj keď citlivosť jednotlivých zvierat sa výrazne líši.

Záleží aj na kvalite vône

Kvalitní výrobcovia používajú parfumové oleje určené špeciálne na výrobu sviečok, ktoré prechádzajú bezpečnostným hodnotením. Lacné výrobky neznámeho pôvodu môžu obsahovať menej kvalitné suroviny alebo horieť menej efektívne, čo môže viesť k väčšej tvorbe sadzí. Nie len kvôli deťom a domácim miláčikom, pri sviečkach je dôležité dodržiavať bezpečnostné opatrenia, ktoré zabezpečia aj dlhšiu životnosť vašej obľúbenej sviečky:

• skracujte knôt približne na 5 mm pred každým zapálením,
• nechajte vosk roztopiť až po okraje nádoby,
• vetrajte miestnosť,
• nenechávajte sviečku horieť dlhšie ako 3–4 hodiny v kuse,
• nikdy nenechávajte zapálenú sviečku bez dozoru,
• neklaďte ju do blízkosti záclon alebo horľavých materiálov.

Vonné sviečky nemusia predstavovať riziko ani pre rodiny s deťmi či domácimi zvieratami, pokiaľ sa používajú rozumne a s ohľadom na základné bezpečnostné pravidlá. Ak má niekto z členov domácnosti – či už človek alebo zviera – diagnostikovanú astmu, alergiu alebo zvýšenú citlivosť na vône, je vhodné používanie vonných sviečok obmedziť alebo voliť jemnejšie parfumácie. Vtedy sú vhodné prírodné esenciálne oleje, ktoré okrem terapeutických účinkov, nie sú až tak intenzívne pre čuchové bunky, zároveň však príjemne dotvoria ovzdušie v interiéri.